ไก่งวงวันขอบคุณพระเจ้าที่ดีที่สุดอาจเป็นตัวที่คุณจะได้รับ
จอห์น ปีเตอร์สัน เกษตรกรผู้เลี้ยงไก่งวงรุ่นที่ 3 มีลูกค้ามาที่ตลาดเฟิร์นเดลในมินนิโซตาเมื่อเร็วๆ นี้ โดยถามว่าไก่งวงจะหมดในช่วงเทศกาลขอบคุณพระเจ้าหรือไม่ ตอนนี้ทุกอย่างรู้สึกว่าหายาก และผู้คนก็คิดว่าไก่งวงก็น่าจะเป็นเช่นกัน แม้ว่าจุดที่ปีเตอร์สันนั่งจะไม่ใช่อย่างนั้นก็ตาม “เราไม่มีเหตุผลอะไรที่ไก่งวงจะหมด” เขากล่าว “เราเลี้ยงไก่งวงจำนวนเท่าเดิมเมื่อปีที่แล้ว” นั่นแปลว่าฟาร์มของเขาเลี้ยงไก่งวงปีละ 150,000 ตัว
ถึงกระนั้นลูกค้าที่เกี่ยวข้องก็กำลังทำอะไรบางอย่างอยู่ ไม่มีปัญหาการขาดแคลนไก่งวงจำนวนมาก แต่นกอาจไม่ง่ายที่จะหาซื้อได้ที่ร้านขายของชำในขณะนี้เหมือนที่เคยเป็นมาเมื่อหลายปีก่อน หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่คนกินเนื้อไก่งวงที่ต้องการ
มีการรับประทานไก่งวงประมาณ46 ล้านตัวทุกวันขอบคุณพระเจ้าในสหรัฐอเมริกา และ ชาวอเมริกัน เกือบ 9 ใน 10คนรับประทานไก่งวงในช่วงวันหยุด วันขอบคุณพระเจ้าคือซูเปอร์โบวล์ของอุตสาหกรรมไก่งวง และในปีนี้ เช่นเดียวกับปีที่แล้ว อีเวนต์หลักจะดูแตกต่างออกไปเล็กน้อย จากข้อมูลของ USDA สต็อกไก่งวงแช่แข็งต่ำกว่าปริมาณเฉลี่ย 3 ปีถึง 24 เปอร์เซ็นต์และการผลิตไก่งวงลดลงเมื่อเทียบกับปีเฉลี่ย
มีไก่งวงอยู่ที่นั่น แต่ต้องขอบคุณการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานและการขาดแคลนแรงงานที่สร้างปัญหาให้กับอุตสาหกรรมนับไม่ถ้วน การซื้อไก่งวงในปีนี้จึงค่อนข้างท้าทายและมีราคาแพงกว่าเล็กน้อย
“ฉันไม่ชอบคำว่า ‘ขาดแคลน’ ในสถานการณ์นี้ ไม่ใช่ว่าเราลืมเริ่มเลี้ยงไก่งวง” เทรย์ มาโลน นักเศรษฐศาสตร์การเกษตรแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตตกล่าว “สิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ คือ คุณมีปัญหาเหล่านี้ตลอดห่วงโซ่อุปทาน ไม่ใช่เพราะไม่มีไก่งวง แต่เป็นไก่งวงที่อยู่ผิดที่ผิดเวลา”มีไก่งวงออกมา
ปีเตอร์สันเลี้ยงไก่งวงในฟาร์มของเขา (เลี้ยงแบบปล่อยตามธรรมชาติ ไม่ใช้ยาปฏิชีวนะ) ส่งออกไปแปรรูป หลังจากนั้นบางส่วนก็ส่งไปที่ร้านและบางส่วนก็นำกลับมาขายจากตลาดที่เขาดูแลอยู่ เพียงเพราะไม่มีปัญหาการขาดแคลนไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ประสบกับความท้าทายที่เกิดจากโรคระบาด ซึ่งเป็นความท้าทายที่กำลังพัฒนา
การให้อาหารไก่งวงมีราคาแพงขึ้นเนื่องจากต้นทุนข้าวโพดและถั่วเหลืองที่สูงขึ้น โปรเซสเซอร์ที่เขาทำงานด้วยประสบปัญหาขาดแคลนแรงงาน แล้วก็มีการจัดส่งสินค้า “ค่าใช้จ่ายในการเคลื่อนย้ายสิ่งของต่างๆ เพิ่มขึ้นอย่างมาก” เขากล่าว “เรารู้สึกคอขวดจริงๆ ว่ามันยากกว่าที่จะขนย้ายสิ่งของด้วยราคาใด ๆ และเมื่อคุณดำเนินการ มันก็แพงกว่ามาก”
ข่าวดีก็คือถ้าคุณต้องการกินไก่งวงในวันขอบคุณพระเจ้าในปีนี้ คุณน่าจะทำได้ อาจไม่ใช่ไก่งวงในฝันของคุณ
วันขอบคุณพระเจ้าปีนี้จะไม่เหมือนกับวันขอบคุณพระเจ้าของปีที่แล้ว หรือปี 2019
การระบาดใหญ่ทำให้วันขอบคุณพระเจ้าในปีที่แล้วเป็นเรื่องยุ่งยากสำหรับผู้บริโภคและอุตสาหกรรม ส่วนใหญ่เป็นเพราะผู้คนรวมตัวกันเป็นกลุ่มที่เล็กกว่ามาก หากพวกเขารวมตัวกัน เนื่องจากผู้คนมักจะพยายามซื้อไก่งวงให้พอดีกับขนาดของไก่ที่เลี้ยงไว้ นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องการนกที่ตัวเล็กกว่า และทำให้นกที่ตัวเล็กลงมาหาได้ยาก
“มีความต้องการอย่างมากสำหรับไก่งวงขนาดเล็ก ไม่มีใครต้องการนกขนาดใหญ่” ปีเตอร์สันกล่าว นั่นแปลว่าต้องการ “หน่วย” มากขึ้น – เช่นเดียวกับนก – แทนที่จะเป็นปอนด์ เขาอธิบาย “ถ้าคุณเอาสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อ 2 ปีที่แล้วในการรวมตัวกันของคน 20 คนและแยกออกเป็นสี่กลุ่ม กลุ่มละ 5 คนในปีที่แล้ว จู่ๆ คุณก็ต้องการไก่งวงตัวเล็กสี่ตัวแทนที่จะเป็นไก่งวงตัวใหญ่หนึ่งตัว” เขากล่าว
ปีนี้มีตัวแปรมากขึ้นในการผสม ยังไม่ชัดเจนว่าความต้องการขนาดไก่งวงจะกลับมาเป็นเหมือนเดิมในปี 2562 หรือไม่ บางครอบครัวรวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่อีกครั้งในปีนี้ แต่ไม่ใช่ทุกคน เนื่องจากต้องใช้เวลาสองสามเดือนในการเพาะเลี้ยงไก่งวง และผู้จัดจำหน่ายและร้านขายของชำต้องการวางแผนล่วงหน้า ผู้ที่อยู่ในห่วงโซ่อุปทานจะต้องเดาว่าปีนี้จะมีลักษณะอย่างไรเมื่อหลายเดือนก่อน เมื่อตัวแปรเดลต้ากำลังแพร่กระจาย มาโลนกล่าวว่าส่วนหนึ่งของสิ่งที่เกิดขึ้นคือ “ ผลกระทบแบบ Bullwhip Effect ” ซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดในความต้องการของผู้บริโภค (โรคระบาด) ทำให้เกิดผลกระทบกระเพื่อมไปทั่วทั้งระบบ
Will Liao เจ้าของร้าน Queens Natural Meats ในนิวยอร์ก บอกกับผมว่า เขาต้อง “เดิมพัน” โดยพื้นฐานแล้วว่าเขาต้องการไก่งวงกี่ตัวและไก่งวงอะไรในเดือนสิงหาคม และตกลงที่จะซื้อไก่งวงเหล่านั้น เขาวางคำสั่งซื้อเดียวกันกับปีที่แล้ว ซึ่งเขาประเมินว่าน้อยกว่าช่วงก่อนเกิดโรคระบาดประมาณ 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ “ผมไม่อยากจมปลักอยู่กับไก่งวง” เขากล่าว
