ประตูแห่งการไม่หวนกลับนั้นเรียบ โครงหินสีสนิมกัดเซาะโดยเท้าที่ถูกล่ามโซ่ที่สับเปลี่ยนผ่านไปยังเรือที่รออยู่ เกาะโกเรของเซเนกัลตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ถึง 19 เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับผู้คนนับล้านที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากการค้าทาสในมหาสมุทรแอตแลนติก ภายในประตูแห่งการไม่หวนกลับเป็นพื้นที่คับแคบของ House of Slaves ที่น่าอับอาย ด้านนอกถนนที่ปูด้วยหินยังคงนำไปสู่อาคารอาณานิคมฝรั่งเศสอันสง่างามที่ตั้งของทาสและชาวยุโรปที่เป็นอิสระ
เกาะ Gorée ตั้งอยู่นอกชายฝั่งเมืองหลวงของเซเนกัล ดาการ์ มีขนาดเล็ก โดยมีพื้นที่เพียง 28 เฮกตาร์ มีขนาดประมาณ 28 สนามเบสบอล อย่างไรก็ตาม เกาะนี้มีความรับผิดชอบสูง House of Slaves เป็นเครื่องเตือนใจถึงความเปราะบางของเสรีภาพของเรา Eloi Coly หัวหน้าภัณฑารักษ์ของไซต์กล่าว
แต่แหล่งมรดกที่สำคัญแห่งนี้และบทเรียนที่ถ่ายทอดอาจตกอยู่ในความเสี่ยงจากโศกนาฏกรรมของมนุษย์อีกเรื่องหนึ่ง นั่นคือ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้นักวิทยาศาสตร์ได้ประเมินช่องโหว่ของแหล่งมรดก 284 แห่งตามแนวชายฝั่งที่มีระยะทาง 300,000 กิโลเมตรของแอฟริกา สถานที่ต่างๆ รวมทั้งเกาะโกเร มีลักษณะทางวัฒนธรรม ระบบนิเวศ ประวัติศาสตร์ สังคม และเศรษฐกิจที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ การศึกษาซึ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งเพื่อวัดความเสี่ยงด้านสภาพอากาศต่อแหล่งมรดกทั่วแอฟริกา แสดงให้เห็นว่าสถานที่ที่ได้รับการประเมินอย่างน้อย 56 แห่งมีความเสี่ยงจากเหตุการณ์ชายฝั่งที่รุนแรง เช่น น้ำท่วมและการกัดเซาะ ซึ่งเป็นจำนวนที่จะเพิ่มขึ้นสามเท่าเป็นเกือบ 200 โดย ปี 2100 หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงไม่เปลี่ยนแปลง
Nicholas Simpson นักวิจัยด้านสภาพอากาศที่มหาวิทยาลัย Cape Town ในแอฟริกาใต้กล่าวว่า “ความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อมรดกนั้นอยู่ใกล้แค่เอื้อม “ใกล้จะครบกำหนดแล้ว”
ซิมป์สันเริ่มต้นงานนี้เมื่อในฐานะผู้เขียนนำบทแอฟริกาของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลแห่งสหประชาชาติว่าด้วยรายงานการประเมินครั้งที่ 6 ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เขาสังเกตเห็นช่องว่างที่เกี่ยวข้องในข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ “เรารู้สึกตกใจเล็กน้อยที่ไม่มีการประเมินความเสี่ยงด้านสภาพอากาศต่อมรดกแอฟริกันและระบบความรู้ของชนพื้นเมืองในเชิงปริมาณ” เขากล่าว
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ Simpson และเพื่อนร่วมงานของเขาได้วิเคราะห์ความเสี่ยงด้านสภาพอากาศต่อแหล่งมรดกทางชายฝั่งแอฟริกาที่ได้รับการยอมรับหรืออยู่ระหว่างการพิจารณาโดยศูนย์มรดกโลกขององค์การยูเนสโกและอนุสัญญาแรมซาร์ว่าด้วยพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระดับนานาชาติ
แหล่งมรดกที่เสี่ยงภัยมีความหลากหลายพอๆ กับแอฟริกา รวมถึงซากปรักหักพังอันเป็นสัญลักษณ์ของ Tipasa ในแอลจีเรีย ครั้งหนึ่งเคยเป็นท่าเรือการค้าริมชายฝั่งอันยิ่งใหญ่ แหล่งโบราณคดีที่ไม่ธรรมดาแห่งนี้มองเห็นอารยธรรม Punic และอารยธรรมโรมันที่หายสาบสูญไปนานแล้ว ไซต์ดังกล่าวเป็นเจ้าภาพในการล่าอาณานิคมหลายคลื่นตั้งแต่ประมาณ 2,600 ถึง 1,400 ปีก่อน
อีกแห่งคือเขตแหล่งโบราณคดี North Sinai ในอียิปต์ แถบชายฝั่งทะเลส่งกองกำลังสำรวจทางทหารของฟาโรห์อียิปต์ไปยังคานาอันและเอเชีย และถูกใช้โดยชาวเปอร์เซีย กรีก และโรมัน เว็บไซต์ดังกล่าวเชื่อมโยงอียิปต์และคานาอันตั้งแต่สมัยก่อนราชวงศ์เป็นต้นมา
นอกจากนี้ ยังมีรายชื่อเกาะ Aldabra Atoll ในเซเชลส์ ซึ่งเป็นหนึ่งในเกาะปะการังที่ใหญ่ที่สุดในโลก และ Saloum Delta ซึ่งเป็นอีกสถานที่หนึ่งของเซเนกัลที่ได้รับการประกาศให้เป็นมรดกโลกสำหรับวิถีชีวิตริมชายฝั่งแบบพิเศษที่พัฒนาขึ้นที่นั่นเป็นเวลาอย่างน้อย 2,000 ปีในการทำงานร่วมกัน กับสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่เปราะบาง
David Stehl ผู้เชี่ยวชาญด้านโปรแกรมสำหรับหน่วยแอฟริกาของ UNESCO กล่าวว่าความเสี่ยงต่อแหล่งมรดกรวมถึงอันตรายจากสภาพอากาศและไฟไหม้ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างพื้นฐานที่สร้างขึ้นและสภาพแวดล้อมโดยรอบ แต่เขากล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องที่ไม่อาจปฏิเสธได้
เมื่อเทียบกับสถานที่อื่นๆ ที่ได้รับการประเมินในการศึกษานี้ บ้านของทาสของเกาะโกเรมีความเสี่ยงน้อยกว่าจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและการกัดเซาะ แต่มันยังคงอยู่ในทางที่เป็นอันตราย Coly ภัณฑารักษ์ของเว็บไซต์กล่าว มาตรการที่มีอยู่แล้วในการปกป้องพื้นที่จากการสูญเสียแนวชายฝั่งในขณะที่มีการวางแผนเพิ่มเติมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการการจัดการพื้นที่ชายฝั่งแอฟริกาตะวันตก
Coly กล่าว และส่งต่อความรู้นั้น—เกี่ยวกับความเป็นทาส การค้าทาส และการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกิดขึ้นบนเกาะ Gorée และที่อื่นๆ เป็นภาระหน้าที่ของแต่ละรุ่น “เราต้องการ [House of Slaves] เพื่อเล่นบทบาทนี้ต่อไป”
