‘จุดที่ไม่ให้ผลตอบแทน’ ของสภาพภูมิอากาศอาจใกล้กว่าที่เราคิดไว้มาก

“จุดเปลี่ยน” ยังมีจำนวนมากกว่าที่นักวิจัยตระหนักไว้ก่อนหน้านี้

จุดเปลี่ยนของสภาพอากาศ ซึ่งเป็น “จุดที่ไม่มีวันหวนกลับ” ซึ่งองค์ประกอบสำคัญของสภาพอากาศโลกจะเริ่มสลายไปอย่างไม่สามารถย้อนกลับได้ อาจถูกกระตุ้นโดยอุณหภูมิที่ต่ำกว่าที่นักวิทยาศาสตร์เคยคิดไว้มาก โดยที่จุดเปลี่ยนบางจุดอาจถึงแล้ว นอกจากนี้ยังมีจุดให้ทิปที่เป็นไปได้มากกว่าที่นักวิทยาศาสตร์ระบุก่อนหน้านี้ตามการศึกษาใหม่     

ในทางภูมิอากาศวิทยา จุดเปลี่ยนหมายถึงการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิ โลกใน อดีต ซึ่งระบบภูมิอากาศที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่น หรือ “องค์ประกอบการให้ทิป” เช่น ป่าฝน อเมซอนหรือแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ เริ่มลดลงอย่างไม่สามารถย้อนกลับได้ เมื่อถึงจุดเปลี่ยนแล้ว องค์ประกอบการให้ทิปนั้นจะประสบกับผลกระทบที่หนีไม่พ้นซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะทำลายมันตลอดไป แม้ว่าอุณหภูมิโลกจะลดต่ำกว่าจุดเปลี่ยนก็ตาม 

แนวคิดเรื่องจุดเปลี่ยนจากสภาพอากาศเกิดขึ้นครั้งแรกในบทความปี 2008 ที่ตีพิมพ์ในวารสารPNASเมื่อนักวิจัยระบุองค์ประกอบการให้ทิปที่สำคัญเก้าประการที่สามารถเข้าถึงเกณฑ์ดังกล่าวได้เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่เกิดจาก มนุษย์ ในการศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันที่ 9 กันยายนในวารสารScienceทีมนักวิจัยได้ประเมินข้อมูลจากเอกสารมากกว่า 200 ฉบับเกี่ยวกับจุดให้ทิปซึ่งตีพิมพ์ตั้งแต่ปี 2551 พวกเขาพบว่าขณะนี้มีจุดให้ทิปที่สำคัญ 16 จุด เกือบทั้งหมด ซึ่งอาจถึงจุดที่ไม่หวนกลับคืนมาหากภาวะโลกร้อนยังคงดำเนินต่อไปเกิน 2.7 องศาฟาเรนไฮต์ (1.5 องศาเซลเซียส) เหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม 

โลกได้อุ่นขึ้นแล้วมากกว่า 2 องศาฟาเรนไฮต์ (1.1 องศาเซลเซียส) เหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม และหากแนวโน้มภาวะโลกร้อนในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ก็อยู่ในเส้นทางที่จะไปถึงระหว่าง 3.6 ถึง 5.4 องศาฟาเรนไฮต์ (2 และ 3 องศาเซลเซียส) เหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม คำสั่ง _

Johan Rockström ผู้เขียนร่วมด้านการศึกษา ผู้อำนวยการสถาบัน Potsdam Institute for Climate Impact Research ในเยอรมนี กล่าวว่า “สิ่งนี้ทำให้โลกกำลังก้าวข้ามจุดเปลี่ยนที่อันตรายหลายแห่ง ซึ่งจะเป็นหายนะสำหรับผู้คนทั่วโลก”

เมื่อนักวิจัยทำการประเมินใหม่ พวกเขากำจัดจุดให้ทิปเดิมสองจุดจากทั้งหมด 9 จุดเนื่องจากหลักฐานไม่เพียงพอ แต่จากนั้น พวกเขาระบุจุดใหม่ 9 จุดที่ถูกมองข้ามไปก่อนหน้านี้ ทำให้คะแนนรวมเป็น 16 พวกเขารายงานในการศึกษา

“ตั้งแต่ฉันประเมินจุดเปลี่ยนจากสภาพอากาศครั้งแรกในปี 2008 รายการก็เพิ่มขึ้น และการประเมินความเสี่ยงที่เกิดขึ้นของเราก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก” ทิม เลนตัน ผู้เขียนร่วม ผู้อำนวยการ Global Systems Institute แห่งมหาวิทยาลัย Exeter ในสหราชอาณาจักรและหัวหน้าคณะ ผู้เขียนเอกสารการให้ทิปปี 2008 ฉบับดั้งเดิมกล่าวในแถลงการณ์

ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิจัยได้คำนวณอุณหภูมิที่แน่นอนที่องค์ประกอบการให้ทิปแต่ละชิ้นมีแนวโน้มที่จะผ่านจุดที่ไม่มีผลตอบแทน การวิเคราะห์ของพวกเขาเปิดเผยว่าองค์ประกอบการให้ทิปห้าประการ ได้แก่ แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกตะวันตก อาร์กติกเพอร์มาฟรอสต์; แนวปะการังเขตร้อน และกระแสน้ำในมหาสมุทรที่สำคัญในทะเลลาบราดอร์ อยู่ใน “เขตอันตราย” ซึ่งหมายความว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้จุดเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว

จุดให้ทิปในเขตอันตรายสองแห่งคือแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกตะวันตกนั้นเกินจุดเปลี่ยนที่เป็นไปได้ต่ำสุดที่ 1.4 F (0.8 C) และ 1.8 F (1 C) เหนือยุคก่อนอุตสาหกรรมตามลำดับ ซึ่งแนะนำว่าทั้งสองระบบอาจมีอยู่แล้ว นักวิจัยเขียนไว้ 

จุดให้ทิปอีก 11 จุดจะแสดงเป็น “น่าจะ” หรือ “เป็นไปได้” หากภาวะโลกร้อนยังคงผ่าน 2.7 F.

การประมาณการในอดีต เช่น รายงานการประเมินครั้งที่ 6 ของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลแห่งสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งตีพิมพ์เป็นสามส่วนในปี 2564 และ 2565 ชี้ให้เห็นว่าจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดจะไปถึงได้ก็ต่อเมื่อโลกร้อนเกิน 3.6 F ซึ่งจะทำให้มนุษยชาติมีเวลามากขึ้น เตรียมกลยุทธ์การบรรเทาและการปรับตัว แต่จากการศึกษาใหม่ จุดเปลี่ยนเหล่านั้นอาจใกล้กว่าที่คาดไว้

คำอธิบายหนึ่งสำหรับไทม์ไลน์ที่เร่งขึ้นนี้คือตอนนี้นักวิจัยเข้าใจความเชื่อมโยงระหว่างจุดให้ทิปอย่างถ่องแท้แล้ว แบบจำลองสภาพภูมิอากาศที่ดีขึ้นในขณะนี้แสดงให้เห็นว่าการล่มสลายของจุดเปลี่ยนจุดหนึ่งสามารถเพิ่มโอกาสที่จุดเปลี่ยนอีกจุดหนึ่งจะล่มสลายได้ ตัวอย่างเช่น ถ้าชั้นดินเยือกแข็งของอาร์กติกละลายเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น มันจะปล่อยคาร์บอนออกสู่ชั้นบรรยากาศมากขึ้น สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มอุณหภูมิพื้นผิวบนบกและในมหาสมุทร ซึ่งจะช่วยเร่งการละลายในแผ่นน้ำแข็งหลักและแนวปะการังที่กดดัน กล่าวอีกนัยหนึ่งจุดให้ทิปซ้อนกันเหมือนโดมิโน ทันทีที่คนหนึ่งล้ม คนอื่นๆ ก็สามารถติดตามได้อย่างรวดเร็ว  

ที่เกี่ยวข้อง: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้มนุษย์สูญพันธุ์ได้หรือไม่?

นักวิจัยเตือน จึงจำเป็นต้องลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ลงอย่างมาก ในทันทีก่อนที่ปฏิกิริยาลูกโซ่ที่เปลี่ยนกลับไม่ได้นี้จะเริ่มต้นขึ้น 

“เพื่อรักษาสภาพที่น่าอยู่บนโลก ปกป้องผู้คนจากความสุดขั้วที่เพิ่มขึ้น และช่วยให้สังคมมีเสถียรภาพ เราต้องทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อป้องกันการข้ามจุดเปลี่ยน” Rockström กล่าว “ทุกสิบองศามีค่า”

แต่นี่จะไม่ใช่เรื่องง่าย เพื่อให้มีโอกาสเพียง 50% ที่จะจำกัดภาวะโลกร้อนไว้ที่ 2.7 F การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะต้องลดลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2573 และถึงศูนย์สุทธิภายในปี 2593 นักวิจัยกล่าวในแถลงการณ์ 

ด้วยความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป้าหมายนี้อาจดูเหมือนทำไม่ได้ ที่จริงแล้ว ดูเหมือนว่าเราจะถอยหลังในบางแง่ ในเดือนมิถุนายน คำตัดสินของศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกาได้จำกัดความสามารถของรัฐบาลกลางในการควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอย่างรุนแรง 

อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนศึกษาให้เหตุผลว่ายังคงเป็นไปได้ที่จะบรรลุการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงดังกล่าวผ่านจุดเปลี่ยนประเภทอื่น: สังคม นี่เป็นเกณฑ์ทางทฤษฎีในความเห็นของสาธารณชนที่เมื่อผ่านพ้นไป จะบังคับให้รัฐบาลและบริษัทขนาดใหญ่ดำเนินการจัดการสภาพอากาศที่รุนแรง นักวิทยาศาสตร์กล่าวในแถลงการณ์ 

ปัญหาเดียวคือต้องถึงจุดให้ทิปทางสังคมนี้ให้ดีก่อนที่จะผ่านจุดเปลี่ยนจากสภาพอากาศ ไม่เช่นนั้นจะน้อยเกินไปหรือสายเกินไป 

เผยแพร่ครั้งแรกบน Live Science

หน้าแรก